水菜はそのシャキシャキした歯ごたえと味のしみこみやすさから、多くの料理に取り入れられている使い勝手の良い食材です。
一つの種類でもサラダや炒め物など幅広く使うことができますが、中には栽培する時期によってそれぞれ特徴が異なるものがあるそうです。
今回はそんな水菜の栽培に関する内容を紹介していきたいと思います。
水菜の栽培時期
品種にもよりますが、早いものから遅いものまで含めると、種まきの時期は8月～10月の間に行ったほうがよいとされています。
種まきを行う2週間前までに土づくりを行うと、土に混ぜ込んだ養分が程よくなじむので良いとされています。
早く撒いて早く収穫することができるものは約60日、遅まきのもので100日程度で収穫することができるとされています。
作物の中では比較的育てやすく、収穫も早くに行えるのが魅力的であると言えます。
地域や品種によってもちろん左右される部分もありますので、時期と品種はよく調べてから行いましょう。
水菜の栽培方法
酸性の土壌を嫌う傾向にありますので、酸化が進んでいるか心配であったら、石灰性の肥料をまいて土壌の㏗を6か7程度に保ってあげましょう。
あまり密集させると育ちが悪くなるので、株間は30センチほど確保したほうがよいとされています。
用いる料理によっては育て方を工夫すればある程度はその調理法に適した状態にすることができるとされています。
例えばサラダのような生食用にしたければ小株にしやすいように株間20センチ程度の間隔で植え、栽培するとよいそうです。
鍋料理や加熱調理をするのであれば株間を小株の時の倍程度空け、大きく育ちやすくするとよいとされています。
水菜は大きくなると根元の部分が固くなる傾向があるので、サラダなど生で食べることには向きませんが、煮込んだり、加熱することで食べごたえのある食材になります。
まとめ
最近は畑など土壌を使った栽培方法でなく、水耕栽培と呼ばれる肥料を溶かした水で土を一切使わずに栽培する方法があるそうです。
しかし、土壌で育てた水菜でなければ出せない味わいもあると思いますので、一長一短あると思います。
好みや用途によって上手に利用していきたいですね。
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