家庭菜園で畑や庭で栽培するときの育て方や注意点などはあるのでしょうか。
ししとうの特徴
中南米が原産のトウガラシは「辛み種」と「甘み種」に分けられ、ししとうは辛みのない甘み種を代表するトウガラシだそうです。
ししとうは獅子唐辛子の略で、実の先端がくぼんで獅子の口のように見えることからこの名前がついたといわれているそうです。
暑さや病害虫には比較的強いとされており、生育旺盛で長期間収穫でき初心者でも手軽に楽しむことができる野菜とされているそうです。
熟成すると赤くなるそうですが、普段食べるのは熟する前に収穫された緑色の状態のししとうがそれであるとされます。
ししとうの育て方
ししとうは、暑さに強いとされており、水不足などのストレスがかかったりすると、辛くなるといわれているようですが、見た目では辛いか辛くないかの判断をすることができないようです。
また、ししとうは夜の温度が低いと受粉せずに実ができてしまい、実が硬くなり辛くなりやすいといわれており、こちらも見た目での判断はできないようですが、触ると実の硬さから判断しやすいとされているようです。
ししとうの生育適温は２５℃～３０℃で高温にはかなり強いとされています。
ししとうは次々と実がなるとされているため、実に栄養分を取られて株がつかれないようにしてあげるために早めに収穫をしてあげるとよいようです。
また、ししとうの根は浅く張り出すそうなので、土壌乾燥には注意してあげることが必要のようです。
ししとうは、茎が細く枝が折れやすいといわれているため、丈が伸びてきたら株元から少し離れたところに支柱を立て、主枝と２～３本の測枝を紐で吊って誘引して育てるそうです。
ししとうの栽培期間は５月～１０月と長いとされているため、追肥をこまめに行い肥料切れさせないように注意する必要があるようです。
ししとうの花は雨に当たると落花してしまうそうなので、軒下などの雨に当たらない場所で育てるのがよいようです。
畑での育て方
ししとうは連作を嫌うとされているため、ししとうを含むナス科（トマト、ナス、ピーマン、ジャガイモなど）の野菜を３年以上栽培していない場所を選ぶ必要があります。
また、酸性の土壌を嫌うとされているため、酸性に傾いた土壌ではかならず石灰を施しよく耕しておくとよいそうです。
苗を植える２～３週間前に、若土石灰をまいてよく耕し、１週間前になったら堆肥と化成肥料を施して耕し、高めに畝を立て黒マルチを張るそうです。
畝を高めに立てることで水はけがよくなり、黒マルチを張ることで雑草の抑制と地温を上げる効果に期待ができるそうです。
植え付け時期は５月～６月中旬、収穫時期は６月～１１月中旬とされています。
まとめ
ししとうは土壌乾燥に弱いとされているため、水不足には注意してあげる必要があるそうです。
畑だとプランターで植えるよりも多く植えることができるため、実がなったときの楽しみもひとしおですね。
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