私たちの食生活に古くから存在する大根。
一般的に出回っている青首大根の旬は冬から春先にかけてとされていて、春の七草などにも数えられるくらい有名なことらしいですが、最近は品種改良によって様々な時期に旬を迎える大根があると言われています。
今回はそんな大根の産地と栽培時期に関する内容を調査していきたいと思います。
大根の生産地
第一位は北海道と言われています。
その生産量は17万トンとされていて、2位の千葉県よりも2万トンほど多いとされています。
ですが、これはあくまで出荷量であって収穫された量は実は千葉県のほうが多いとされています。
寒い地域などで特に育つようなイメージが強いですが、長崎など温暖な気候の地域でも盛んに栽培されています。
季節ごとの特徴
大根は冬以外の季節に旬を迎える品種が生み出されるようになったことによって、味も多少なりとも変化していると言われています。
夏から春にかけて収穫が行われる種類の大根は、秋や冬にかけて収穫される大根よりも辛味が強く、繊維質であると言われています。
多少煮込んでも歯ごたえを損なうことが少なかったり、含んでいる水分が少ないことから、漬物やみそ汁などに利用するとおいしいと言われています。
一方冬や秋にかけて収穫されるものは甘みが強く生でも食べやすいと言われているので、サラダにして食べることに向いていると言われています。
部位ごとの味覚の特徴
産地によって見た目も味も異なるものが実は多い大根。
色は白、黄色、紫、赤など地域によっては白よりも浸透している原生種もいると言われています。
部位は下の方が固く、植えの葉の部分に近いほうが甘く柔らかくなる傾向があるようです。
また、葉の部分に多くの栄養が含まれているのはどの品種でもいえると言われています。
特に多いのはビタミン類で、体が弱っているときなどには効果が期待できると言えます。
まとめ
北海道は面積の割には栽培されている頻度が少ないと言えます。
地域によってはブランド物の大根を販売している地域もあり、その品種改良の進み具合には目を見張るものがあります。
これからもっとおいしく、安く手に入れやすい大根が出てくるかと思うと楽しみですね。
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